Plavky jsou součástí oděvní kultury člověka již od dob starého Egypta , někdy v období Staré říše se rozvinula  nutnost funkčního zakrývání  částí těla, aby nedocházelo na citlivých místech ke zranění a opotřebování. K nezbytnému zakrývání mužských genitálií jednoduchým pouzdrem přichyceným šňůrou v pase, vznikla nejprve suknice z přírodních materiálů a posléze suknice z tkanin v různých délkách. Muži nosili krátké suknice a ženy dlouhé pod kolena , společensky významnější ženy pak až ke kotníkům.  Vzhledem k tomu , že tento oděv sloužil  člověku ve všech situacích , neboť nosil jediný až do doby jeho výměny, sloužil tedy i ke koupání v Nilu, při každodenní hygieně, která byla  ve Starověkém Egyptě společenskou normou a  velmi oblíbenou činností, která byla kombinována i s různými hrami a kratochvílemi . Je třeba si uvědomit , že zde bylo prakticky nepřetržitě horko a tak pobyt ve vodní lázni byl nezbytnou součástí života a oděv se tak  vyvíjel v podstatě od „ plavek“ , které již v této rané době byly odlišné pro muže( pánské plavky) a pro ženy ( dámské plavky).“ Dětské plavky“ v této době neexistovaly, neboť děti až do věku 12 – let chodily nahé.